Foi fundada em 1754 pelo Rei Jorge II de Inglaterra, convertendo-se com isso na instituição mais antiga da cidade de Nova York, e a quinta do EE.UU. Desde suas origens a universidade tem-se posicionado à cabeça das melhores instituições acadêmicas e de investigação do mundo, destacando em disciplinas como a medicina, a ciência, a arte e as ciências humanas. Ademais, Columbia tem jogado um papel importantíssimo para o desenvolvimento da cidade de Nova York, participando em numerosas instituições culturais, artísticas e governamentais. Suas faculdades e escolas distribui-se em dois campus ao longo do baixo Manhattan: o neoclássico e histórico do campus de Morningside Heights se entremezcla com o modernismo e a vanguardia do campus de Washington Heights. Ao todo, três escolas de títulos universitários, trinta colégios de postgrado e formação profissional e um colégio de ampliação de estudos para dar cabida a mais 23.000 estudantes de 150 países diferentes Pode ser acedido ao campus da universidade de Columbia sem nenhuma credencial. Para fazer uma visita guiada por alunos voluntários de algo mais de uma hora há que a solicitar on-line de um dia para outro. Está bem comunicada por transporte público e o bairro está cheio de lojas e bares de gente jovem, com um ambiente muito animado. Se não pensa em matricularte, pode eleger a visita pelo campus onde encontrará a capilla S.t Paul, e pela biblioteca. Onde um guia os ilustrasse com boa informação e com curiosidades de orma amena. Podem aceder a uma prática do idioma ingles gratuita. Além de visitar a cafeteria.
